지난 6월, LG 베타가전 특별프로그램에 응모하여 정원 잔디밭 일부에 LG잔디깎이 로봇을 설치하였습니다. 현재 3주 정도 잔디를 깎고 있는데 지금까지는 세팅하고 예약해 놓은 그대로 잘 깎네요.

17여년 동안 손으로 잡초를 뽑고 전기, 엔진, 충전식 등 다양한 잔디깎이로 친환경 잔디밭을 가꾸고 있습니다. 나름대로는 힘들기도 하였던 것인데  LG잔디깎이 로봇을 설치하니 잔디가 팍팍 자라는 고온 다습한 계절인데도 시간의 여유가 있습니다.

설치 5일 전에 미리 충전 잔디깎이로 평소 깎는 높이대로 2.8cm로 깎아두었는 데요, LG잔디깎이 로봇은 1.5인치(약3.8cm)로 잔디높이를 조정하여 매일 깎는 것으로 예약해 놓았습니다. (재미있게도 로봇 잔디깎이도 일요일은 쉬더군요.^^)

LG잔디깎이 로봇은 깎는 방향이 동➡️서, 서➡️동, 남➡️북, 북➡️남으로 작동되며 시작점을 좌, 우로 달리하여 여러번 겹쳐 깎아주니 깎은 줄 표시가 생기지 않는 장점이 있습니다. 

LG잔디깎이 로봇이 작업을 마치고 충전을 하러 스테이션에 진입하려고 가다가 몸체가 스테이션에 약간 걸리니 조금 후진을 하여 방향을 조정하고는 안착하는 재치도 있네요.

입하가 지나고 어느 새 여름으로 접어들었습니다. 낮기온이 30도 이상 올라가는 요즘이지만, 구아바농장에서는 구아바나무에 잎과 과일에 영양 밸런스를 맞춰주는 유기질 퇴비를 전체적으로 뿌려주는 작업을 진행하였습니다.

유기농업의 정의는 일체의 화학비료, 합성화학물질을 사용하지 않고 유기물과 자연광석 미생물 등 자연적인 자재 만을 사용하는 농법을 말합니다.(농림축산부의 정의에서 가져옴)
그래서 유기농업의 핵심은 무엇보다 좋은 퇴비를 만들어 토양에 유기물을 공급하고 영양상태가 균형을 이루어 식물이 튼튼하게 자라고 병충해에도 강하게 하는 것입니다. 또한 그런 환경에서 다양한 토양 생물이 잘 살 수 있어 생태계가 안정되고 땅을 건강하게 유지할 수 있습니다. 그렇게 건강하게 자란 농산물을 먹는 사람도 당연히 건강하겠지요.

구아바 나무에 주는 유기질 퇴비는 해마다 봄이면 구아바나무 가지치기와 잎 수확(롤잎차 생산)작업을 하고 남은 가지와 잎 등을 파쇄하여 자연발효시킨 것입니다. 농장의 온실 뒷쪽 한 켠에는 작은 산처럼 길게 두엄더미들이 자리잡고 있는 것을 볼 수 있지요. 유기농 구아바 잎차와 과일의 맛과 영양을 지켜주는 소중한 퇴비입니다. 사실 유기농업이 1970년대에 유럽에서 국제유기농운동연맹(IFOAM)이 발족하면서 시작된 것으로 알려져 있지만, 우리나라를 비롯한 동아시아에서는 수천년 자연순환농법으로 자연과 더불어 농사를 지어왔습니다. 미국 농림부 토양관리국장을 지낸 프랭클린 히람 킹은 1909년 중국과 한국, 일본을 여행하면서 이들 나라의 유기농법을 눈으로 보고 4천년의 농부라는 답사 보고서를 썼습니다. 

우리나라에 토착화된 지 30년이 된 약용나무 구아바도 바로 유기농업으로 짓고 있고, 본 농장에서는 부산물을 이용한 자가 유기질 퇴비를 만들어 순환농법을 실천하고 있습니다. 

향긋하게 잘 발효된 구아바 부산물 유기질 퇴비를 구아바 나무에 시비해주었다. 구아바 나무 주변으로 친환경 구아노(물새의 똥 발효) 거름을 먼저 주고 그 위에 두툼하게 유기질 퇴비를 펼쳐 주었다.

입춘이 지나고 해가 길어지고 따뜻해졌지요. 

구아바 농장에서는 구아바 나무 가지치기와 잎, 차 수확이 한창입니다. 새순이 나기 전 구아바 잎에는 항산화물질인 폴리페놀 성분이 많아서 일년 어느 때 보다 잎차의 맛과 향, 영양이 좋답니다. 

가지치기를 하고 잎을 수확하는 요즈음에도 아직 달려있는 구아바 과일이 있어서 찍어 보았습니다.

초여름, 가지치기한 구아바 나무는 워낙 분지력(가지가 벌어지고 생성되는 힘)이 왕성하기 때문에 잎을 수확한 이후 많은 싹이 나와서 자라기 시작합니다. 꽃봉오리가 맺혀서 피어나고 열매가 맺히는 가지 주변에 복잡하게 겹쳐진 가지들을 듬성듬성하게 정리해 주어야 건강한 구아바 잎과 과일을 생산할 수 있습니다.

사람의 손이 닿는 만큼 구아바나무는 건강하고 아름답게 자라고 향긋하고 영양 많은 과일과 항산화 물질이 풍부한 잎을 생산할 수 있습니다.

 
이맘때 한창 곁순따기 작업을 하고 구아바 농장에서만 새참으로 먹을수 있는 "구아바 요리 레시피"를 소개합니다. 바로 방금 딴 구아바 곁순을 이용해서 만드는 요리입니다.

준비할 것은 곁순에서 부드러운 새순 2마디 정도를 잘라 모아줍니다. (참고로 구아바는 항산화 물질_구아바 잎 폴리페놀 성분이 풍부하기 때문에 새순도 무척 떫은 맛이 납니다. 한번 드셔보셔서 확인해 보세요.^^ 떫지만, 건강에는 아주 좋다는...드실 수 있다면 드셔도 무방합니다.)

• 요리 이름 : 유기농 구아바 새순 부침개
• 재료 준비 : 구아바 새순 20개, 유정란 3개, 우리밀가루, 소금 약간, 식용유 
• 도구 준비 : 프라이팬, 볼2개, 큰 접시, 담아낼 소쿠리, 유산지 등

1. 먼저 곁순 딴 가지에서 부드러운 부분 새순 만을 다듬어 모아줍니다.

2. 새순을 흐르는 깨끗히 물에 씻어서 망에 담아 물을 뺍니다.

(곁순을 따면 금방 시들해질 수 있는데요, 물에 씻으면 싱싱하게 살아납니다.)

3. 볼 2개에 한쪽 볼에는 유정란을 풀고 다른 볼에는 밀가루를 적당히 담습니다.

4. 물이 살짝 빠진 새순을 가지 쪽을 잡고 먼저 밀가루를 골고루 묻혀서 접시 등에 담아 준비합니다.

5. 유정란을 풀어놓은 계란물에 충분히 담가서 적혀줍니다.

6. 달궈놓은 프라이팬에 식용유를 두르고 노릇하게 앞뒤로 뒤집어가며 부쳐냅니다.

7. 유산지를 깐 소쿠리에 담아 둘러앉아 먹습니다.

구아바 새순 부침개와 함께 구아바 롤잎차를 마시면 금상첨화겠지요.^^ 

안녕하세요? 얼마 있으면 하지(夏至)입니다. 따사로운 봄 햇살이 어느 새 뜨거운 여름 햇볕으로 바뀌었지요.

약용나무 구아바가 폭풍성장하는 여름이 왔습니다~~^^

구아바 재배 하우스로 들어서면, 바람결에 코 끝을 스치는 향긋한 기분좋은 내음을 맡게 됩니다.

바로 구아바꽃향입니다.

구아바꽃이 피는 이맘때면 구아바농장에서 꼭 하는 일이 있습니다.

일년 농사일정 중 하나인 구아바 꽃을 솎아주는 작업입니다.

구아바나무는 꽃을 너무 많이 맺는 습성이 있어서 꽃을 솎아주는 작업은 시기를 놓치지 않고 솎아 주어야 좋은 열매를 얻을 수 있습니다.

구아바꽃을 솎을 때는 다른 과실수(사과, 배, 복숭아 등)와 비슷하지만, 구아바 만의 특징을 살펴 진행해야 합니다.

구아바꽃은 품종에 따라 꽃이 맺히는 것이 조금씩 다르기도 하지만, 보통 위의 사진처럼 양쪽으로 잎자루옆에 하나씩 꽃이 맺힙니다.

이런 경우는 그냥 두어도 열매가 겹치지 않고 균형있게 잘 자랍니다.

하지만, 간혹 아래 사진처럼 하나의 잎자루에 세 개의 꽃봉오리가 맺히기도 하는데 중심 꽃이 있고 양 옆으로 봉오리가 맺힙니다.

이런 경우에만 가운데 꽃을 남기고 양쪽 봉오리를 따주어야 합니다. 

꽃을 솎는 이유는 품질 좋은 열매를 안정적으로 생산하기 위해서입니다.

꽃이 모두 수분되어 열매가 나무의 적정량보다 많이 달릴 경우를 대비해 인위적으로 조절해 주는 것입니다.

물론 신품종 기현구아바 나무는 영리하여 자신의 힘에 벅찰정도의 열매가 맺히면 자연 낙과를 하지만

나무의 힘을 덜어주기 위해 미리 솎아주는것도 좋겠지요.

그리고 꽃을 솎아준 나무에서 생산한 구아바과일이 더 영양성분이 많고 맛과 향이 좋고 열매 크기가 큰 것을 생산할 수 있는것은 당연한 것이지요.

[농사 정보] 적화, 즉 꽃따기와 적과, 과실따기는 고품질 과실을 안정적으로 생산하기 위해서 실시하여야 하는 중요한 재배관리입니다. 
과일은 자랄 때 뿌리에서 흡수한 수분과 잎에서 합성한 탄수화물을 양분으로 자라기 때문에, 과실이 많을 경우 과실을 키우는 잎수가 상대적으로 적어져 과실에 탄수화물이 충분하게 공급되지 않게되어 과실의 품질이 떨어집니다.
또한 잎에서 생성된 탄수화물이 과실 키우는 데 거의 사용되기 때문에 다음 해에 달릴 충실한 꽃 눈을 많이 만들지 못하게 되어 다음 해에 꽃이 적게피어 과실수가 적어지는 해거리를 일으키게 됩니다. 따라서, 사람이 손으로 숫자를 줄여 잎수와 과실 수의 균형을 적당하게 맞추어 주어야 합니다. 
 
자료출처: 농촌진흥청 농사로 www.nongsaro.go.kr